Понятие "логистика", известное раньше лишь узкому кругу специалистов, в настоящее время приобретает широкое распространение. Несмотря на то, что это сравнительно молодая наука, она уходит своими корнями глубоко в историю.
Мнения многих исследователей сходится на том, что логистика зародилась в Древней Греции, где в Древней Греции, где слово логистика подразумевало под собой "счетное искусство". Другими словами, древние греки понимали под логистикой искусство выполнения расчетов. Если верить Архимеду, то логисты имелись в IV веке до нашей эры в Греции. Кроме того, во времена Римской империи были специальные служители, которые насили титул "логист" или "логистик". Они распределяли продукты питания.
Однако, по другой версии, этот термин известен с IX века нашей эры, со времен византийского императора Льва VI (866-912 гг.). В Византии при дворе императора были "логистики", которые должны были управлять полученными налогами и распределять их.
Создателем первых научных трудов о логистике считают француза Джомини. Это военный специалист начала 20-того века, который вывел следующее определение логистики: "Логистика - это практическое искусство маневра войсками". Он считал, что в это понятие охватывает ряд важных вопросов, основные из которых были планирование, управление и снабжение. Есть сведения, что даже сам Наполеон Бонапарт использовал в своей армии принципы логистики.
Особенно ярко логистика проявила себя во время второй мировой войны. Это связано с тем, что эффективность боевых действий во многом зависти от скоординированного и быстрого обеспечения войск всем необходимым. Грамотно налаженная совместная работа военного производства, транспортной доставки, и служб тыла заставила задуматься о применении опыта военной логистики в мирной экономике.
В 60-ые годы логистика постепенно переходит из военной области в гражданскую, а потом в производственную.
Логистика, как новое научное направление стала активно развиваться в 1990-е годы, вместе с развитием рыночных отношений в России. Интерес к ней обусловлен потребностями развития экономики и бизнеса.